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4대강 살리기 사업 준공을 앞두고 안동시에서 지난 25일 국내에서는 처음으로 낙동강 생태연못에 백조를 방사 했다.



이날 방사한 백조는 그동안 안동시에서 조류인플루엔자로부터 안전한 네덜란드로부터 백조 10여 마리를 지난달에 들여와 경북대조류연구소에서유전자 검사, 조류인플루엔자 등 질병검사 및 현지 적응훈련을 끝낸 것이다.

이번에 선보인 백조는 부리에 혹이 있다고 혹 고니라고도 불리는 부리혹 백조와 몸 색깔이 검다고 흑 고니로도 불리는 검은 백조로 인공부화 사육 시켜 날아가지 않고 현지에 정착 하는 게 특징이다.
백조는 겨울철새로서 우리나라에는 러시아등지에서 11월에 왔다가 이듬해 2월경에 돌아간다. 우리지역  안동호 주변과 낙동강에서는 수년전까지만 해도 40여 마리에서 100여 마리까지 관찰 되다가 최근 몇 년 사이에는 환경의 변화로 관찰이 잘 되지 않고 있다.

한편, 안동시에서는 지난 연말 낙동강둔치에 있는 자연학습원 부지에 백조가 노닐 수 있는 생태연못 조성공사를 완료한데 이어 지난달에는 무릉 유원지 앞 일대에 백조 알 부화 과정 등 백조를 직접 체험할 수 있는 백조공원조성 공사를 착공하여 현재 공사가 한창 진행 중 이다.

그동안 안동시에서는 천연기념물과 멸종위기 종으로 지정되어 있는 백조를 복원하기 위하여 경북대학교와 협약을 체결하고 환경부등에 국비예산 지원을 요청하는 등 노력한 결과 백조도입 성공과 국내 최초의『백조공원』조성이라는 결실을 맺게 되었다.

안동시 관계자는 “정부에서 추진하고 있는 4대강 살리기 사업이 마무리되면 우리지역의 낙동강은 우아한 백조와 함께 어우러져 많은 관광객이 찾을 것으로 기대된다.”고 말했다.